สล็อตแตกง่าย ชาวนิวยอร์กที่ต้องการรอคิวยาวเพื่อรับผลิตผล สินค้าแห้ง และเนื้อสัตว์ฟรีที่งาน Food Bank For New York City จำหน่ายที่ Lincoln Center ในนิวยอร์กซิตี้เมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม 2020 เครดิต – Scott Heins—Getty Imagesขณะที่การดีเบต ประธานาธิบดีที่วุ่นวายในวันอังคารได้เปลี่ยนไปสู่การอภิปรายเกี่ยวกับเศรษฐกิจของสหรัฐ ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ และอดีตรองประธานาธิบดีโจ ไบเดน ดูเหมือนจะปฏิบัติการในสตราโตสเฟียร์ที่แตกต่างกันอีกครั้ง ดังที่ทรัมป์อวดอ้าง—โดยไม่มีหลักฐานยืนยัน—ว่า “
เรากำลังกลับมาดีอย่างไม่น่าเชื่อจากการปิดตัวทางเศรษฐกิจ
ที่เกิดจากการระบาดใหญ่ของโคโรนาไวรัส ไบเดนโต้กลับว่าการฟื้นตัวนั้นไม่ง่ายนักแม้ว่ามาตรการบางอย่างจะบ่งบอกถึงการฟื้นตัว แต่เขาแย้งว่า การเติบโตส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในตลาดหุ้น ซึ่งกำไรมาจากผู้ที่มีเงินทุนเพื่อลงทุน “มหาเศรษฐีและมหาเศรษฐีอย่างเขาในช่วงวิกฤตโควิด ทำได้ดีมาก” ไบเดนกล่าว “แต่พวกคุณที่บ้าน คุณอาศัยอยู่ในสแครนตันและเคลย์มอนต์ และเมืองเล็กๆ และเมืองชนชั้นแรงงานในอเมริกา คุณทำได้ดีแค่ไหน”
การแลกเปลี่ยนนี้ส่วนใหญ่จมน้ำตายโดยข้อโต้แย้งอื่น ๆ ในการสนทนาที่ปั่นป่วน แต่สำนวนโวหารของ Biden ตีประเด็นที่นักเศรษฐศาสตร์เตือนมาหลายเดือนแล้วว่า การฟื้นตัวของเศรษฐกิจของอเมริกาจากการระบาดใหญ่ของโคโรนาไวรัสนั้นเป็น “รูปตัว K” หรือเป็นประโยชน์กับผู้มั่งคั่งเป็นหลัก มหาเศรษฐีชาวอเมริกันมองเห็นความมั่งคั่งของพวกเขาพุ่งสูงขึ้นถึง 282 พันล้านดอลลาร์ระหว่างกลางเดือนมีนาคมถึงกลางเดือนเมษายน ตามการวิเคราะห์โดยสถาบันเพื่อการศึกษานโยบาย อัตราดอกเบี้ยลดลงทำให้ผู้ที่เป็นเจ้าของบ้านสามารถรีไฟแนนซ์สินเชื่อที่อยู่อาศัยได้ ผู้ที่มีงานทำ 401Ks ได้เห็นยอดคงเหลือในบัญชีของพวกเขาเพิ่มขึ้นใกล้ระดับก่อนเกิดโรคระบาด แม้แต่การเปลี่ยนแปลงของราคาที่เป็นเชื้อเพลิงจากโรคระบาดมีแนวโน้มลดราคาสินค้าและบริการที่เอื้อประโยชน์ต่อผู้ที่มีเงินเหลือเฟือเป็นส่วนใหญ่ รถใหม่ การเดินทาง และบริการส่งอาหารมีราคาถูกลงแล้วมีสิ่งที่เกิดขึ้นกับคนอเมริกันที่ด้อยโอกาสหลายล้านคน ในช่วงเวลาเดียวกันของเดือนมีนาคมถึงเมษายน ที่เห็นว่าการเพิ่มขึ้นของมหาเศรษฐี ชาวอเมริกันมากกว่า 22 ล้านคนต้องตกงาน ตัวเลขเหล่านี้ฟื้นตัวขึ้นบ้างแล้ว แต่อัตราการว่างงานยังคงเป็น 8.4% ในเดือนสิงหาคม มากกว่าสองเท่าของ 3.5% ก่อนเกิดการระบาดใหญ่ ปัจจุบันมีผู้ว่างงานมากกว่า 8 ล้านคนที่ว่างงานในเดือนกุมภาพันธ์ การเปลี่ยนแปลงราคาแบบเดียวกับที่ทำให้สินค้าฟุ่มเฟือย เช่น บริการส่งอาหารราคาถูกลง ส่งผลให้สินค้าในร้านขาย
ของชำราคาไม่แพงที่ครัวเรือนยากจนต้องพึ่งพามีราคาแพงกว่า
ความเจ็บปวดแสดงให้เห็นสัญญาณของการลดลงเล็กน้อยสำหรับกลุ่มที่โชคร้ายนี้ ในหลาย ๆ ด้าน มันยิ่งแย่ลงไปอีก สัปดาห์นี้เพียงสัปดาห์เดียว ดิสนีย์เลิกจ้างพนักงาน 28,000 คน และพนักงานสายการบินหลายแสนคนอาจเผชิญชะตากรรมเดียวกัน หากวอชิงตันไม่ต่ออายุโครงการความช่วยเหลือจากรัฐบาลกลาง ที่ทำให้อุตสาหกรรมที่เผชิญการต่อสู้ดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง สภาคองเกรสยังคงดิ้นรนเพื่อบรรลุข้อตกลงเกี่ยวกับข้อตกลงการบรรเทาทุกข์จากไวรัสโคโรน่าครั้งต่อไป แม้ว่าโครงการสำคัญๆ หลายโครงการที่ทำหน้าที่เป็นทางช่วยชีวิตทางเศรษฐกิจจะหมดอายุลงแล้วก็ตาม โครงการช่วยเหลือด้านอาหารโครงการหนึ่งที่เร่งดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อช่วยเหลือเด็กๆ ที่ได้รับผลกระทบจากวิกฤตเศรษฐกิจที่เกิดจากไวรัสโคโรน่า มีกำหนดจะยุติในหลายรัฐในสัปดาห์นี้ การขับไล่ซึ่งถูกหยุดชั่วคราวสำหรับคนส่วนใหญ่ที่ได้รับผลกระทบทางการเงินจากไวรัส จะเริ่มขึ้นอีกครั้งในช่วงฤดูหนาว
การฟื้นตัวทางเศรษฐกิจที่ไม่เท่าเทียมกันนี้อาจกล่าวโทษได้บางส่วนว่าเป็นเพราะความเฉยเมยของรัฐสภา ความสนิทสนมของพรรคสองฝ่ายที่หายากหลังความพยายามบรรเทาทุกข์ฉุกเฉินสิ้นสุดลงไม่นานหลังจากที่สภาคองเกรสผ่านแพคเกจบรรเทาทุกข์มูลค่า 2.2 ล้านล้านดอลลาร์ในเดือนมีนาคมอย่างท่วมท้น ต่อมาสภาผู้แทนราษฎรได้ผ่านแพคเกจมูลค่า 3 ล้านล้านดอลลาร์ในเดือนพฤษภาคม ซึ่งจะขยายโครงการเหล่านี้ออกไปมากมาย แต่ผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภา มิทช์ แมคคอนเนลล์ ปฏิเสธที่จะลงคะแนนเสียง โดยระบุว่าเป็น “รายการความปรารถนาเสรี”
ทำเนียบขาวเริ่มเจรจากับพรรคเดโมแครตในเดือนกรกฎาคม แต่ยังไม่สามารถบรรลุข้อตกลงในการบรรเทาทุกข์อีกรอบได้ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ขณะที่ความคับข้องใจเพิ่มขึ้นภายในพรรคประชาธิปัตย์และการแพร่ระบาดอย่างต่อเนื่องทั่วประเทศ ผู้นำประชาธิปไตยได้เปิดเผยข้อเสนอที่ถูกตัดทอน และโฆษกสภาผู้แทนราษฎรแนนซี เปโลซียังคงหารือกับรัฐมนตรีคลังสตีเวน มนูชิน แต่ไม่มีการรับประกันข้อตกลงที่จะทำให้ทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องบรรลุผลในครั้งนี้เช่นกัน Mnuchin กล่าวเมื่อเย็นวันพุธว่าค่าใช้จ่ายทั้งหมดยังสูงเกินไป พรรคเดโมแครตคาดว่าจะลงคะแนนเสียงในร่างกฎหมายเมื่อเย็นวันพุธ แต่เลื่อนการลงคะแนนเป็นวันพฤหัสบดีเพื่อให้มีพื้นที่สำหรับการอภิปรายเพิ่มเติม
ในขณะที่การเจรจาคลี่คลายไปในช่วงฤดูร้อนนี้ โปรแกรมต่างๆ ที่ให้ความช่วยเหลือที่สำคัญได้หายไป โดยมีวันหมดอายุมากขึ้นในเร็วๆ นี้ โครงการสนับสนุนการจ่ายเงินเดือน ซึ่งให้ความช่วยเหลือด้านการเงินแก่สายการบินเพื่อให้พนักงานได้รับค่าจ้าง สิ้นสุดวันที่ 1 ตุลาคม ผู้บริหารสายการบินได้รับคำเตือนเป็นเวลาหลายสัปดาห์ว่าหากไม่มีข้อตกลงปรากฏ คนงานหลายแสนคนซึ่งรวมถึงผู้ดำเนินการสัมภาระที่ได้รับ รายได้เฉลี่ย $28,000 ต่อปี—จะถูกยกเลิก เมื่อสองเดือนที่แล้ว โครงการชดเชยการว่างงานจากโรคระบาดของรัฐบาลกลางหยุดส่งการจัดสรรรายสัปดาห์จำนวน 600 ดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อเสริมผลประโยชน์การว่างงานของรัฐ และโครงการป้องกัน Paycheck ซึ่งจัดการสินเชื่อที่อาจให้อภัยได้หลายล้านรายการให้กับธุรกิจขนาดเล็ก ได้ปิดตัวลงเมื่อวันที่ 8 สิงหาคม
นักล็อบบี้ทั้งสองฝั่งของทางเดิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ให้การสนับสนุนอุตสาหกรรมที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากการระบาดใหญ่ รู้สึกประหลาดใจที่เสียงเรียกร้องขอความช่วยเหลือของพวกเขาส่วนใหญ่มักตกอยู่ที่หูหนวก Sean Kennedy รองประธานบริหารของ National Restaurant Association กล่าวว่า “ความเฉยเมยของรัฐสภาเกิดขึ้นเมื่อร้านอาหารอยู่ในจุดที่อ่อนแอที่สุดในรอบ 6 เดือนอย่างแท้จริง เนื่องจากสภาพอากาศที่หนาวเย็นในหลายพื้นที่ของประเทศ เขาแย้งว่า ร้านอาหารต้องการกำลังเสริมเพิ่มเติมในระดับรัฐบาลกลาง ซึ่งจะช่วยให้พวกเขาเปิดร้านได้และปฏิบัติตามมาตรฐานความปลอดภัย มิฉะนั้นอาจเสี่ยงต่อการปิดถาวร “น่าทึ่งมากที่ร้านอาหารที่ประสบปัญหานี้ไม่สามารถชุบหรือบรรเทาได้ เมื่อสมาชิกสภาคองเกรสกลับบ้านไปที่เขตของตนทุกครั้งที่พวกเขาตกใจเมื่อรู้ว่าร้านอาหารอื่น [หรือ] ร้านโปรดได้ปิดตัวลงอย่างถาวร”
Michele Evermore นักวิเคราะห์นโยบายอาวุโสของโครงการ National Employment Law คิดว่าการไม่สามารถบรรลุข้อตกลงในวอชิงตันได้เกิดขึ้นบางส่วนจากข้อเท็จจริงที่ว่าการฟื้นตัวได้ก่อให้เกิดประโยชน์อย่างไม่สมส่วนต่อชาวอเมริกันที่ร่ำรวยที่สุด รวมถึงผู้ที่ทำงานในสภาคองเกรสและผู้คนในสังคมของพวกเขา วงกลม “ฉันคิดว่าผู้คนเห็นตัวเลขดีขึ้น และพวกเขาไม่รู้จักใครที่กำลังดิ้นรน” Evermore กล่าว “คนประเภทที่รับใช้ในรัฐสภามักไม่ค่อยมีเพื่อนที่ยากจน” สล็อตแตกง่าย
