ชาวอเมริกันส่วนใหญ่ในปัจจุบันมีความวิตกกังวล พวกเขาเชื่อว่าระบอบประชาธิปไตยกำลังถูกคุกคาม อันที่จริง ประชาธิปไตยเสื่อมโทรมได้ง่าย อย่างที่กลัวตั้งแต่สมัยของเพลโตปราชญ์ชาวกรีกจู่ ๆ พวกเขาอาจยอมจำนนต่อการ ปกครอง ของม็อบ ผู้คนจะคิดว่าพวกเขามีสิทธิที่ไม่อาจเพิกถอนได้ในการแสดงความคิดเห็น ซึ่งหมายถึงการพูดออกมาดังๆ สิ่งที่อยู่ในใจของพวกเขา พวกเขาจะกระทำการตามนั้น มักใช้ความรุนแรง พวกเขาจะตัดสินใจอย่างน่าสงสัย
ประชาธิปไตยอาจปูทางไปสู่เผด็จการ ผู้นำที่รับใช้ตนเองจะปรากฏขึ้น พวกเขาจะพยายามเขียนประวัติศาสตร์ชาติใหม่ด้วยการขจัดความซับซ้อนและความจริงที่ ไม่สะดวก พวกเขาจะใช้ประโยชน์จากความคับข้องใจที่แพร่หลายและได้กำไรจากสถานการณ์ที่วุ่นวาย
หากผู้นำเหล่านี้ยึดอำนาจ พวกเขาจะลดการมีส่วนร่วมของประชาชนในการเมือง พวกเขาจะเลือกปฏิบัติตามเชื้อชาติ เพศ หรือศาสนา พวกเขาจะสร้างอุปสรรคต่อการมีส่วนร่วมในระบอบประชาธิปไตยโดยองค์ประกอบบางอย่างรวมถึงการทดสอบทางศีลธรรมหรือ การทดสอบ การรู้หนังสือ
ดังนั้น วิธีหนึ่งที่ประชาธิปไตยเสื่อมลงก็เพราะผู้นำที่ฉลาดแกมโกง แต่ระบอบประชาธิปไตยก็พังทลายเพราะตัวประชาชนเองเช่นกัน ในฐานะนักประวัติศาสตร์ทางปัญญาฉันสามารถรับรองกับคุณได้ว่าภาพพจน์ของประชากรที่โง่เขลาที่คอยควบคุมอิทธิพลได้ทำให้นักปรัชญา นักเขียน และนักการเมืองหลายคนตื่นตัว
ผู้ก่อตั้งชาวอเมริกันอยู่ในแนวหน้าในการต่อสู้กับความไม่รู้ที่เป็นที่นิยม พวกเขายังจัดทำแผนสำหรับมหาวิทยาลัยของรัฐแห่งชาติ
ภาพเหมือนของโธมัส เจฟเฟอร์สันในปีต่อๆ มา สวมแจ็กเก็ตสีดำ เสื้อเชิ้ตสีขาวและดูสง่างามสมกับเป็นประธานาธิบดี
โธมัส เจฟเฟอร์สันเชื่อว่าเยาวชนของสหรัฐฯ ควร ‘ส่องสว่างแก่จิตใจของผู้คนโดยรวมเท่าที่จะสามารถทำได้’ ภาพเหมือนโดย Rembrandt Peale คอลเลกชั่นทำเนียบขาว
ไม่มีประชาธิปไตยโดยปราศจากการศึกษา
บารอน มอนเตสกิเยอนักปรัชญาชาวฝรั่งเศสที่มีชีวิตอยู่ระหว่างปี ค.ศ. 1689 ถึง ค.ศ. 1755 เป็นนักปฏิวัติ เขาได้สนับสนุนการสร้างรัฐบาลเพื่อประชาชนและกับประชาชน แต่เขายังเคยสงสัยด้วยว่าคนที่ไม่มีการศึกษาจะ ดังนั้น พวกเขา “ ควรถูกควบคุมโดยผู้ที่มีตำแหน่งสูงกว่า และถูกจำกัดภายในขอบเขต ”
ผู้ชายที่รู้จักกันในชื่อผู้ก่อตั้งอเมริกาก็อ่อนไหวต่อปัญหานี้เช่นกัน สำหรับพวกเขา ผู้มีสิทธิเลือกตั้งทุกคนไม่ได้ถูกสร้างขึ้นมาเท่าเทียมกัน จอร์จ วอชิงตัน, จอห์น อดัมส์, โธมัส เจฟเฟอร์สัน และอเล็กซานเดอร์ แฮมิลตัน ไว้วางใจผู้คน – สำหรับพวกเขาแน่นอนว่า “ประชาชน” เป็นผู้ชายที่เป็นเจ้าของทรัพย์สินสีขาว แต่ถ้าพวกเขามีความรู้ในระดับที่เพียงพอและเมื่อใด
โธมัส เจฟเฟอร์สันคือกลุ่มที่มีแนวคิดที่เป็นประชาธิปไตยมากที่สุด วิสัยทัศน์ของเขาเกี่ยวกับชาติอเมริกันใหม่ก่อให้เกิด “รัฐบาลโดยพลเมืองของตน กระทำการโดยตรงและเป็นส่วนตัวตามกฎที่คนส่วนใหญ่กำหนด”
ครั้งหนึ่งเขาเคยเปรียบเทียบตัวเองกับจอร์จ วอชิงตัน: “ประเด็นเดียวที่เขากับฉันเคยมีความคิดเห็นต่างกัน” เจฟเฟอร์สันเขียนว่า “คือ ฉันมีความมั่นใจมากกว่าที่เขามีในความซื่อสัตย์สุจริตตามธรรมชาติและดุลยพินิจของผู้คน ”
ความขัดแย้งคือสำหรับเจฟเฟอร์สันเอง “ความสมบูรณ์ตามธรรมชาติ” ของประชาชนจำเป็นต้องได้รับการปลูกฝัง: ” จิตใจของพวกเขาต้องได้รับการปรับปรุงในระดับหนึ่ง” ดังนั้น แม้ว่าประชาชนจะเป็น “แหล่งที่ปลอดภัย” สำหรับประเทศประชาธิปไตย แต่ในความเป็นจริง พวกเขาต้องผ่านกระบวนการฝึกอบรม
เจฟเฟอร์สันยืนกราน เกือบหมกมุ่น: ประเทศเล็กควร ” ส่องสว่าง เท่าที่ทำได้ จิตใจของผู้คนในวงกว้าง ” ให้แม่นยำยิ่งขึ้น ให้ “ให้ความรู้แก่พวกเขาเกี่ยวกับข้อเท็จจริงที่ประวัติศาสตร์แสดงให้เห็น”
“ ให้ความรู้และแจ้งมวลชนทั้งหมด” เขายังคงพูดซ้ำ มันเป็นสัจธรรมในใจของเขาที่ว่า “เสรีภาพของเราจะไม่มีวันปลอดภัย เว้นแต่อยู่ในมือของผู้คนเอง และของประชาชนที่มีระดับของคำสั่งสอนบางอย่างเช่นกัน”
การศึกษามีผลโดยตรงต่อระบอบประชาธิปไตย: “ที่ใดก็ตามที่ประชาชนมีความรู้ดี” เจฟเฟอร์สันกล่าว “พวกเขาจะได้รับความไว้วางใจจากรัฐบาลของพวกเขาเอง”
มหาวิทยาลัยแห่งชาติ
ในปี ค.ศ. 1787 เบนจามิน รัชแพทย์ชาวฟิลาเดลเฟียและผู้ลงนามในปฏิญญาอิสรภาพ ได้ตีพิมพ์ “Address to the People of the United States”
หนึ่งในหัวข้อหลักของเขาคือการก่อตั้ง ” มหาวิทยาลัยของรัฐบาลกลาง ” ซึ่ง “ทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับรัฐบาล เช่น ประวัติศาสตร์ – กฎแห่งธรรมชาติและประเทศ – กฎหมายแพ่ง – กฎหมายเทศบาลของประเทศเรา – และหลักการค้า – จะสอนโดยอาจารย์ที่มีความสามารถ” รัชเห็นว่าแผนนี้จำเป็น หากพยายามทดลองในระบอบประชาธิปไตย
ชั้นบนสุดของอาคารรัฐสภาอิฐสีแดงในฟิลาเดลเฟีย
ในปี ค.ศ. 1796 ประธานาธิบดีจอร์จ วอชิงตันได้ส่งข้อความประจำปีถึงวุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎรที่รัฐสภาในฟิลาเดลเฟียเป็นครั้งที่แปดตามที่เห็นที่นี่ เขาต้องการเตือนสภาคองเกรสถึง ‘ความพึงปรารถนา’ ของ ‘มหาวิทยาลัยแห่งชาติ’ Montes-Bradley / iStock / Getty Images Plus
จอร์จ วอชิงตันเน้นแนวคิดเดียวกัน เมื่อสิ้นสุดวาระที่สองในฐานะประธานาธิบดี ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2339 วอชิงตันได้ส่งข้อความประจำปีฉบับที่แปดไปยังวุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎร เขาปรารถนาที่จะปลุกสภาคองเกรสให้เป็น “ความพึงปรารถนา” ของ ” มหาวิทยาลัยแห่งชาติและสถาบันการทหาร” ซึ่งปีกจะแผ่ขยายไปทั่วพลเมืองให้มากที่สุดเท่าที่จะมากได้
ในข่าวสารของเขา วอชิงตันยอมรับจุดยืนที่กล้าหาญ: “ยิ่งพลเมืองของเรามีความเป็นเนื้อเดียวกันมากขึ้น” เขาอ้างว่า “ความหวังของเราในการมีสหภาพถาวรจะมีมากขึ้นเท่านั้น”
‘ตู้นิรภัย’ ของประชาธิปไตย
มหาวิทยาลัยระดับชาติที่ทำให้คนอเมริกันเป็นเนื้อเดียวกันคงจะไม่ได้รับการตอบรับที่ดีในวันนี้ เราอยู่ในยุคของเชื้อชาติ เพศ และการรับรู้ทางเพศ ยุคของเราเป็นยุคของความหลากหลายทางวัฒนธรรมการยอมรับอันศักดิ์สิทธิ์และการเฉลิมฉลองความแตกต่าง
แต่แนวความคิดของวอชิงตันที่ว่าเป้าหมายของการศึกษาของรัฐคือการทำให้พลเมืองมีความ “เป็นเนื้อเดียวกัน” มากขึ้นก็ควรค่าแก่การพิจารณาใหม่
หากประธานาธิบดีวอชิงตันยังมีชีวิตอยู่ในวันนี้ ฉันเชื่อว่าเขาจะจัดเตรียมสูตรของเขาเพื่อให้ประชาชนยังคงเป็น “แหล่งฝากที่ปลอดภัย” ของประชาธิปไตย เขาจะยืนกรานที่จะให้พวกเขาฝึกฝนประวัติศาสตร์ให้ดีขึ้นอย่างที่ทั้ง Rush และ Jefferson ก็แนะนำเช่นกัน และเขาจะกดดันโดยเฉพาะอย่างยิ่งเพื่อสอนให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นและครอบคลุมค่านิยมทางการเมืองมากขึ้น
เขาจะกล่าวว่าโรงเรียนและมหาวิทยาลัยต้องสอนผู้คนว่าในค่านิยมทางการเมืองของพวกเขา พวกเขาควรไปไกลกว่าอัตลักษณ์ที่แยกจากกันและสิ่งที่ทำให้พวกเขาแตกต่าง
เขาจะเชื่อมั่นว่าด้วยความเข้าใจร่วมกันเช่นนั้น พวกเขาจะส่งเสริม “สหภาพถาวร” และด้วยเหตุนี้จึงกอบกู้ประชาธิปไตย
Credit : globalfreeenergy.info cooperationcommons.org provinciabeticafranciscana.org romigallery.com
